- Вы слышали?!  У нас новенькая! – в зал, где все обедали, влетела, путаясь в одеянии, молодая девушка, громко оповещая всех о  главной новости дня, по ее мнению. Всем окружающим, кроме подружек той самой, принесшей новость куртизанки, к которым она поспешила подсесть, было, откровенно говоря, все равно, но и их интерес, скорее всего, был поддельным.  В подобном месте можно было заслужить внимание лишь в том случае, если ты представлял серьезную конкуренцию для остальных. Остальные же терялись в сером,  ничем не примечательном океане улицы красных фонарей, где все образы сливаются в один, а имена легко забываются.  Но новоприбывшей была уготована другая участь.

***

Наруто осторожно заглянул в зал, внимательно осматривая публику. На первый взгляд ничего примечательного. Все те же толстосумы с блестящими пьяными глазами и похотливыми мыслями. Вроде бы ничего не изменилось, но внимание блондина привлекла пара, сидящая за одним из дальних столов. Молодой человек, уткнувшись лицом девушке меж грудей, крепко обнимал ее за талию. Куртизанка, куря трубку, равнодушно смотрела в одну точку перед собой, пропуская все сладкие речи, которые наверняка лились из уст пьяного клиента. Подобные сказки о великой любви и ближайшем выкупе под градусом рассказывал каждый второй. Сказки, которые еще ни разу не стали былью.

Седзи отъехало в сторону и у Узумаки сжалось сердце: в зал гордо прошествовал Саске. Несмотря на то, что блондин был уверен в том, что самурай не мог его увидеть через щелочку, сквозь которую Наруто рассматривал зал, он все же поспешил шагнуть подальше от проема и в результате налетел на кого-то спиной.

 - Прости, – поворачиваясь лицом к пострадавшему от его неуклюжести человеку, сказал парень, и хотел было пойти дальше, но замер.

 - Ничего, – усмехнулась девушка, рассматривая виновника столкновения. Наруто никогда раньше её не видел.

 - Ты тут недавно? – рассматривая незнакомку, поинтересовался Узумаки, скорее ради приличия, нежели действительно интересуясь. Ответ он и так знал. Девушка была невысокого роста, подтянута, женственные изгибы, грудь, как любили мужчины: не маленькая, но что бы помещалась в ладонь, короткие светлые волосы (не такие яркие, как у самого парня), аккуратные черты лица и пронзительные зеленые глаза.

 - Верно, – улыбка, – меня зовут Тем.

 - А меня Наруто. Наруто Узумаки. Если что-то нужно будет, обращайся. Я тут все знаю. Как стащить еду с кухни, например, или с кем лучше не связываться…

Собеседница негромко рассмеялась. Её позабавила такая прыть нового знакомого.

 - А ты забавный, – прерывая словесный поток, поделилась впечатлением блондинка, – но мне пора на сцену.

Подняв огромный веер, высотой с рост владелицы, словно пушинку, Тем подмигнула Узумаки и направилась к выходу на сцену. Наруто подумал, что знакомство произошло как нельзя кстати – новенькая ему понравилась.

***

Его выход был с минуту на минуту, а Наруто как никогда раньше не хотелось показываться в зале. Вслушиваясь в стихающие звуки мелодии, блондин понимал, что от судьбы не убежишь, и выступать все равно придется. За прошедшие пару недель, на протяжении которых Саске не появлялся в публичном доме, Узумаки думал, что забыл, стер из памяти все нежелательные воспоминания, а из сердца чувства, но все оказалось намного сложнее. Однако бежать поздно и не в стиле Наруто: он выйдет на сцену и очарует всех зрителей, заставив желать его и сжимать ладонями собственные члены, мечтая забраться под одежду танцующей перед ними шлюхи. Он заставит всех желать себя. Заставит Саске желать себя. Это будет его месть.

Опустив голову в пол, парень прошел на середину сцены и замер, сжимая в пальцах веер. Полилась медленная мелодия, и тело, подчиняясь ей, начало движение. Подняв взгляд, Узумаки быстро  осмотрел собравшихся и непроизвольно замер. У одного из дальних столиков, стоящих с краю, сидел Саске, но не один. Рядом с ним сидела Тем. Взгляд блондинов встретился, и Наруто опомнившись, продолжил танец, все так же изредка посматривая на пару. Заметив внимание со стороны выступающей «гейши», Учиха криво усмехнулся и подтянул рядом сидящую куртизанку за подбородок ближе к своему лицу, прикрыв их губы небольшим веером, все так же продолжая внимательно смотреть в глаза Узумаки.

Не желая более наблюдать за разыгранным специально для него спектаклем, Наруто поспешно перевел взгляд на передние столики, за одним из которых располагались мужчина в дорогих одеяниях, что не было здесь редкостью, и совсем юный мальчик лет 10. Ребенок не обращал на сцену никакого внимания, отчужденно смотря в стену и облизывая сладкую конфету на палочке. На протяжении всего танца Узумаки не отрывал взгляда от маленького посетителя, и тот, чувствуя на себе чужое внимание, несколько раз поворачивался в сторону сцены, но, не увидев ничего интересного для себя, вновь возвращался к стене и сладостям.

***

 - Наруто, – после выступления, когда все гости уединились с выбранными ими жрицами любви, к блондину в комнату  змеей проскользнул Орочимару, заставив парня подпрыгнуть от неожиданности, – к тебе посетитель.

Узумаки без слов отложил гребень, поднялся на ноги и, поправив одеяние, гордо вскинул голову, готовый принять клиента.

Хозяин борделя, затянувшись, усмехнулся и, выдохнув дым в сторону открытого сёдзи, скорее прошипел, чем сказал: «Прошу вас, проходите».

В проеме показался тучный мужчина, а за его спиной в нерешительности, не обычной для представителя знати, выглядывал из-за отцовской спины ребенок, за которым Наруто наблюдал весь танец.

 - Сегодня твой гость, как ты видишь, Наруто-кун, немного нерешителен, но я надеюсь, ты решишь эту проблему, не так ли? – выпуская из ноздрей дым, растянул губы в ехидной улыбке сутенер. Ответом ему послужил полный ненависти взгляд голубых глаз и упрямо сжатые в тонкую полоску губы.

 - Что же, Хашима-сан, прошу вас пройти со мной, – обратился к отцу ребенка Орочимару, – я покажу ту красотку, что скрасит вам часы ожидания.

Сёдзи закрылись, оставив в комнате испуганного ребенка и не менее испуганную шлюху. Повисла гнетущая тишина.

Внимательно осмотрев мальчишку перед собой и немного поразмыслив, блондин подошел к своему трельяжу и, собрав оттуда все баночки с косметикой, сгрузил их на небольшой столик неподалеку, нашел исписанный свиток и, перевернув его чистой стороной, улыбнулся ребенку, с интересом наблюдающему за ним.

 - Может, хочешь немного порисовать? – предложил блондин, протянув кисть, которой ему обычно подводили глаза, малолетнему гостю.

Спустя какое-то время мальчишка эмоционально рассказывал Узумаки разные истории, активно жестикулируя и заляпывая пол черной краской с кисточки, что все так же держал в руке. На бумаге перед ребенком медленно появлялась неизведанная браказябра. И когда уже был нанесен последний штрих, юный художник гордо продемонстрировал результат.

 - Это тигр! – тыкая пальцем в рисунок, сообщил мальчонка, – Тебе нравится?!

 - Конечно, нравится, – улыбнулся Наруто и потрепал гостя по темным волосам, после чего не убрал ладонь, а медленно провел вниз, останавливая на пухлой щеке и погладил гладкую кожу большим пальцем. Ободряюще улыбнувшись замершему юнцу, блондин приблизился к чужому лицу и осторожно поцеловал.

 - Не бойся, – шепнул Узумаки в детские губы, поглаживая щеку,  - все будет хорошо, - увлекая мальчика в поцелуй, пообещал куртизан.

***

Склонившись над тазиком с водой, Узумаки смотрел на свое темное размытое отражение. Интересно, если бы он был не таким привлекательным, его бы отпустили, выкинули вон из борделя, подарив, наконец, забытую, но такую желанную свободу? Сможет ли его изуродованное лицо стать достаточной платой за то, чтобы сбросить оковы? Что-то ему подсказывало, что нет. Орочимару ни за что не даровал бы ему свободу так просто. За подобный плевок в лицо, он бы продавал Наруто за гроши пьянчугам или отдал бы кобелям на псарню, как сучку, смеясь над его желанием сдохнуть, но, не даруя такой возможности. Однако партию можно будет разыграть иначе и выйти из нее победителем. Он станет вольным. Если понадобится, выгрызет свою свободу зубами. И ни один человек не сможет ему помешать. Улыбнувшись своему отражению, Наруто умылся и вышел на задний двор.

 Ловко забравшись на одно из деревьев, он примостился на одной из веток и стал наблюдать за восходом солнца, которого обычно не было видно за забором, возвышающимся вокруг борделя. В такие моменты Наруто забывал, где находился и просто любовался открывающимся видом. Но его безмятежное созерцание неожиданно прервали.

 - Чудесный вид, – внизу, прислонясь спиной к дереву и с усмешкой смотря вверх, стоял не кто иной, как Учиха.